Winslow Homer (1897) - Dritë mbi Det

Gjatë karrierës së tij të gjatë, Winslow Homer krijoi piktura me gra, efekte të çuditshme drite ose, më së shumti i famshëm, sidomos ndërsa plakej, Oqeani Atlantik. Herë pas here ai i kombinonte këto interesa. Në veprën e tij të fundit ku shfaqen të tre motivet, A Light on the Sea (Një dritë në det), Homeri krijoi një nga pikturat e tij më enigmatike.

Homeri paraqet një skenë dukshëm të thjeshtë. Një grua ecën përgjatë një bregu shkëmbor, me një rrjetë peshkimi me bojet e varura në sup. Drita shkëlqen në ujë pas saj, ndërsa një pulëbardh fluturon në ajër sipër, në të djathtë. Detajet mund të identifikohen. Vendndodhja është qartazi Prout's Neck, Maine, ku Homeri kishte banuar që nga viti 1884, duke parë nga jugu nëpër gjirin Saco; shkëmbinjtë janë ata nga të cilët ai peshkonte shpesh. Modeli ishte një grua lokale e quajtur Ida Meserve Harding, e cila më parë i kishte pozuar. Megjithatë, këto detaje faktike bëjnë pak për të qartësuar pikturën.

Ka një mister. Diçka i ka tërhequr vëmendjen gruas, duke e bërë atë të ndalojë në mes të hapit dhe të shikojë mbrapa – ndoshta një zhurmë e ngritur nga çdo gjë që ka bërë pulëbardhën të ngrihet nga foleja e saj dhe të fluturojë larg. Duke sugjeruar që edhe shikuesi ta ndjekë vështrimin e saj, Homeri e përqendron narrativën e pikturës në një pikë pak jashtë buzës së djathtë të skenës.

Ka edhe një burim tjetër shqetësimi në vepër. Cili është moti? Cila është ora e ditës? Disa shkrimtarë të hershëm mendonin se piktura tregonte një "diell të bardhë dimëror, të ftohtë por të mprehtë". Për të tjerë, ishte "një pikturë e bukur e detit natën". Shikuesit sot nuk janë më pak të ndarë. Homeri shpesh deklaronte se ishte besnik i vëzhgimeve të tij: "Kur kam zgjedhur gjënë me kujdes, e pikturoj ashtu siç duket." Megjithatë, lexime diametralisht të kundërta të pikturave të Homerit gjatë viteve zbulojnë arratisjen e të vërtetave të tij, një paqartësi dukshëm e qëllimshme që i ka mbajtur ato gjallë dhe i ka sjellë në plan të parë pjesën e shikuesit në kuptimin e një pikture.