Mary Cassatt (1893/1894) – Die Bootsfahrt

Diese kühne Komposition zeigt den Einfluss flacher, gemusterter Flächen, vereinfachter Farben und ungewöhnlicher Winkel japanischer Drucke, die Ende des 19. Jahrhunderts in Paris eine riesige Modeerscheinung waren. Die dunkle Figur des Mannes drängt das Bild auf die flache Ebene der Leinwand, und der Horizont wird nach oben geschoben, was das Gefühl von Distanz aufhebt. Unser höherer Aussichtspunkt gibt uns einen schrägen Blick in das Boot. Seine Form wird durch die Überkreuzung seiner horizontalen Stützen in dekorative Formen unterteilt.

Nach 1893 verbrachte Cassatt viele Sommer an der Mittelmeerküste in Antibes. Unter der intensiven Sonne begann sie, mit härteren, dekorativeren Farben zu experimentieren. Hier schneiden Zitronengelb und Blau starke Bögen, die das Bild in selbstbewusste, fast abstrakte Formen unterteilen. Dieses Bild mit seiner kühnen Geometrie und dekorativen Oberflächengestaltung positioniert Cassatt neben postimpressionistischen Malern wie Gauguin und Van Gogh.

Dieses Gemälde, eines ihrer ambitioniertesten, war das Herzstück von Cassatts erster Einzelausstellung in den Vereinigten Staaten im Jahr 1895. Ihre Kontakte zu wohlhabenden Freunden in den Vereinigten Staaten trugen maßgeblich dazu bei, die avantgardistische französische Malerei in dieses Land zu bringen.