Maurice Prendergast (1921) - Landschaft mit Figuren

Landschaft mit Figuren zeigt eine belebte Szene von bunt gekleideten Männern, Frauen und Kindern, die sich in einem Park an einer felsigen Küste tummeln. Die abgeflachten, schwarz umrissenen und mit farbenfrohen, texturierten Pinselstrichen dargestellten Figuren sind in einer rhythmischen, Fries-artigen Komposition über einen flachen Vordergrund verteilt. Das horizontale Band aus Park und Menschen, ähnlich den darüber liegenden Ebenen von Wasser und Himmel, wird durch die Vertikalen der Bäume unterbrochen. Die Ansicht wird durch das allgemeine Muster, das durch sich wiederholende Kreise von Köpfen, Körpern, Hüten, Sonnenschirmen und der tief stehenden Sonne, die durch eine Lücke im Blätterdach sichtbar ist, belebt. Das Gemälde ist ein Beispiel für Maurice Prendergasts Werke aus dem letzten Jahrzehnt seines Lebens, als er fast ausschließlich großformatige, hochstilisierte Ansichten von Menschen bei der Erholung in typischen Bostoner Uferparklandschaften schuf. Trotz seines fröhlichen, dekorativen, fast mosaikartigen Aussehens glauben Gelehrte, dass Landschaft mit Figuren und Prendergasts andere späte Werke nicht ohne tiefere Bedeutung sind. Diese Gemälde dienen als Elegien für eine verlorene Ära der Freizeitaktivitäten und des Reisens, die im frühen 20. Jahrhundert in Amerika durch den Aufstieg von Industrialisierung, Technologie und Krieg zunehmend in den Hintergrund gedrängt wurde.

Im Laufe seiner Karriere schuf der produktive Prendergast lebendig gefärbte, idyllische Szenen von Menschen, die städtische Parks und Seebäder in den Vereinigten Staaten und Europa genießen. Diese stellte er zunächst in Aquarell und Monotypie dar und später, ab 1902, auch in Öl. Durch die Lektionen, die er aus seinem Studium moderner französischer Maler wie Paul Cézanne, Edouard Vuillard und Pierre Bonnard zog, entwickelte der Künstler einen sehr persönlichen Stil, der in Werken wie Landschaft mit Figuren seine volle Reife erreichte.